На протяжении веков маяки уберегали парусные суда и спасали жизни. Обманные огни завлекали мореходов в ловушки, не оставляя подчас шансов на спасение. Сейчас почти все маяки работают автономно. Романтическая профессия смотрителя маяка уходит в прошлое, но сигнальные огни маяков по-прежнему входят в программу обучения в яхтенных школах. 

1. Девичья Башня, Турция

Одно из самых романтичных и красивых мест в Стамбуле, символ великого города. Девичья Башня овеяна легендами о любви. Но жизнь маленькой крепости не была похожа на романтическую сказку. Несколько раз башня горела, т.к. в древности была деревянной. В разное время служила больницей-изолятором во время вспышек холеры,  тюрьмой, военным центром связи, культурным центром. Мимо нее несколько веков ходили парусные суда, которым она освещала путь как маяк.

Сейчас в башне есть ресторан, бар и кафе, она служит местом для проведения свадеб. Маяк все-таки остался - крошечная красно-белая пристройка подает сигнал кораблям каждые три секунды.

2. Ля Вьей и Тевеннек, Франция

Моряки, ходившие на парусных судах, с древних времен знали, как опасно Атлантическое побережье Франции, с его рифами и подводными скалами. Чтобы обезопасить парусные корабли, в середине 19 в. был построен красивейший и величественный Ля Вьей. Вскоре в помощь ему возвели Тевеннек. Вдвоем они образуют ворота безопасности, через которые суда входят в порт г. Брест.

3. Кереон, Франция

Уникальный памятник зодчества в открытом море. Часто его называют «Морским дворцом». Витая кованая лестница и деревянный интерьер делают его похожим на пристанище короля. 

Это последний обитаемый маяк, смотритель покинул его в 2004 г.

4. Ля Жюмьен, Франция

Потребовалось 7 лет, чтобы построить красивый 100-метровый маяк в опасных водах Бретани. На весь мир его прославили фотографии Жана Гишара. С вертолета он сделал снимок огромной волны, накрывшей маяк и смотрителя на смотровой площадке.

5. Анива, Россия

Заброшенный маяк на мысе Анива острова Сахалин, созданный Миуро Синоду. 

В 1990 г. из-за бытовых трудностей на маяке не осталось ни одного человека. Были установлены атомные изотопные элементы, свет  маяка был виден на 28 км.

Сейчас маяк по-прежнему красив, хоть и находится в плачевном состоянии. 

6. Белл Рок, Шотландия

Получил название от камня, на котором был построен. Самый старый сохранившийся маяк в мире, из тех, что постоянно омываются морем. Белл Рок считается одним из 7 чудес индустриального мира, из-за трудностей, возникших при строительстве.

7. Маяк Линдау, Германия

Самый южный маяк в Германии, на Боденском озере, излюбленное место туристов со всего света. Иначе называется Новый маяк. Напротив него находится молл со статуей льва, символом Баварии. Вместе они образуют ворота в гавань Линдау. В фасад маяка встроены часы, что в маячной архитектуре встречается крайне редко.

8. Джидда Лайт, Саудовская Аравия

Один из самых новых маяков в мире, признанный самым высоким. Это необычное строение с цилиндрической башней наверху освещает путь кораблям на расстоянии 40 км.

9. Эношима, Япония

Маяк открылся в 2009  году, его часто называют «Свеча моря». В разное время года маяк освещен разным цветом. Осенью и зимой с маяка отлично видна гора Фудзи.

10. Башня Геркулеса, Испания

Единственный действующий маяк в мире, построенный во времена Римской империи. 2000 лет он помогал парусным судам найти дорогу домой. 

Маяк является памятником национального значения Испании, включен в список всемирного наследия ЮНЕСКО.

Любопытно, что в международный день маяка, в третьи выходные августа, по всему миру люди зажигают символическую свечу, чтобы осветить всем кораблям дорогу домой.